Во время долговременных космических миссий NASA, предусматривающих отправку людей в космос на длительное время, «путешественникам» предстоит перерабатывать так много кислорода, необходимого для дыхания, как это возможно. Для того, чтобы превратить эту потребность в реальность, NASA ищет лёгкие, безопасные, эффективные, а главное надёжные системы для регенерации кислорода, необходимого для обеспечения процессов дыхания членов экипажа космического корабля долгосрочных миссий.
Первая их двух фаз этого новая ходатайства NASA будет предусматривать детализированное проектирование, развитие, изготовление и тестирование инновационной технологии регенерации (восстановления) кислорода. В соответствии с контрактом, подписанным между Phase II и NASA на 2 года, будет производиться разработка тестового образца аппаратной системы, способной к восстановлению кислорода на уровне не менее 75 %.
По словам Michael Gazarik, заместителя руководителя по вопросам космической техники в штаб квартире NASA в Вашингтоне, в ходе длительных миссий на орбите Земли и за её пределами должны использоваться системы жизнеобеспечения, которые будут намного надёжнее используемых в настоящее время.
Gazarik отмечает, что технологии и системы жизнеобеспечения космических аппаратов для данного предложения должны значительно улучшить уровень восстановления кислорода, достигая при этом высокой степени надёжности. NASA и его партнёрам предстоит разработать новые технологии, максимально «приближённые» к циклу регенерации атмосферы Земли.
Помимо улучшения уровня восстановления кислорода до 75%, новые системы должны быть более компактами и лёгкими, что позволит не только сэкономить пространство на борту космического корабля, но и снизить уровень электропотребления.
