В результате последних исследований NASA в удалённом космическом пространстве Солнечной системы обнаружены новые сведения, указывающие на то, что поверхность Харона, наибольшего спутника Плутона, может иметь ледяные трещины.
Если космическая миссия New Horizons подтвердит наличие таких трещин при прохождении рядом со спутником в 2015 году, то это может подтвердить предположения о возможном существовании глубинного океана под поверхностью спутника. Резервуар может быть подобен тому, какой прогнозировался у Европы, одно из спутников Юпитера, и у Энцелада, спутника Сатурна. И всё же ученые утверждают, что если даже Харон имел внутренний океан, но он не мог не замерзнуть со временем.
Компьютерная модель, спроецированная учёными, говорит о возможном наличии трещин и неких разрушений на поверхности Харона. Они варьируются, в зависимости от общей толщины поверхностного льда, расстояния орбиты и внешней структуры спутника с его небольшими деформациями. Многое также зависит и от того, как эволюционировала орбита самого спутника, как утверждает Алисса Роден из одной из лабораторий NASA в Мэриленде, которой поручено руководство исследованиями.
Хотя данное предположение кажется немного невероятным, учитывая отдалённость Плутона в Солнечной системе – это в 29 раз дальше, чем расстояние до Земли от светила. К тому же температура поверхности спутника – не более минус 229 градусов по Цельсию, и это не лучшие условия для воды на его поверхности. Однако процесс таяния мог бы произойти во время приливного отопления, как сообщает Infuture.
Относительно небольшие спутники, такие как Европа и Энцелад, преодолевают гравитацию не только крупных газовых гигантов, но и массы боле мелких спутников. Такое космическое «перетягивание каната» деформирует их орбиты, создает меняющие их поверхность приливы, а также создаются трещины. Вероятно, именно так сохранились подземные океаны спутников.
