Шестимесячная миссия первого британского астронавта Тимоти Пика (Timothy Peake) на борту Международной космической станции, старт которой запланирован на конец осени 2015 года, будет называться «Principia», что в переводе с латинского означает «начала».
В начале года астронавт, представляющий Европейское космическое агентство, обратился к общественности с просьбой, помочь ему в выборе названия для своей миссии на борту орбитальной станции. Из более чем 4000 присланных версий, вариант «Principia» встречался 20 раз. Автор варианта «Principia» ссылается на трехтомный труд Исаака Ньютона «Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica» («Математические начала натуральной философии»), описывающий основные законы движения и гравитации. Поразмыслив над тем, почему яблоки с дерева падают на землю, Ньютон записал Закон всемирного тяготения, заложив тем самым основу для будущих космических полётов.
Тимоти Пик проведёт на борту Международной космической станции 6 месяцев, к тому же станет первым британским астронавтом, посетившим орбитальную станцию. По словам Пика, ему очень нравится название его миссии, так как оно чтит помять одного из самых известных английских физиков.
Тимоти Пик вместе с астронавтом NASA Тимоти Копра (Тimothy Kopra) и космонавтом Роскосмоса Сергеем Залётиным отправится к Международной космической станции на борту «Союз ТМА-19М», запуск которого с космодрома Байконур запланирован на 30 ноября 2015 года.
В настоящее время Европейское космическое агентство на борту МКС представляет немец Александр Герст. В ноябре текущего года его сменит итальянка Саманта Кристофоретти. Ещё один астронавт ESA Андреас Могенсен побывает на борту станции за месяц до прибытия Тимоти Пика. Космическая миссия Могенсена, в которой компанию ему составит певица Сара Брайтман, продлится всего 10 суток.
