Космическим телескопом NASA «Спитцер» получен снимок недавно обнаруженной сверхновой звезды. Он отличается от всех ранее сделанных снимок тем, что достаточно точно отображает вспышку звезды даже через космическую «дымку» соседней галактики Сигара (Cigar Galaxy).
Сверхновая звезда, получившая название SN 2014J впервые попала в поле зрения астрономов 21 января 2014 года. Звездный взрыв представлен ближайшей к Земле сверхновой своего типа среди тех, что были обнаружены астрономами за последние несколько десятилетий. Именно эта особенность сверхновой звезды стала толчком к проведению глобальной наблюдательной кампании, вовлекающей множество приборов, как наземных телескопов, так и орбитальных обсерваторий. К числу приборов орбитального базирования, посредством которых проводились наблюдения за SN 2014J относились и приборы космического телескопа NASA «Спитцер».
Ка бы то ни было, у «Спитцера» есть явное преимущество в плане наблюдений за этой сверхновой звездой. Пыль галактики М82, больше известной как Галактика Сигара, частично препятствует проведению наблюдений в оптических и высокоэнергетических формах света. Ввиду того, что «Спитцер» способен проводить наблюдения в инфракрасном свете, который проходит сквозь пыль, космический телескоп может напрямую наблюдать за последствиями взрыва звезды.
Три снимка, представленные в правой части изображения, показывают, как сверхновая звезда возникла из «ниоткуда». Если самый верхний снимок был сделан 9 мая 2005 года, то два последующие 7 и 12 февраля 2014 года соответственно.
Наблюдения этого года показывают яркое пятно — сверхновую звезду — не существующую на ранее сделанных снимках. К 12 февраля сверхновая начала тускнеть. Астрономы уверяют, что яркость SN 2014J достигла максимума в первую неделю февраля.
SN 2014J пылает очень ярко в инфракрасном свете, наблюдаемом «Спитцер». Телескоп следил за сверхновой звезды до того, как та достигла пика своей яркости и на протяжении значительного времени после. Звездный взрыв, известный как сверхновая типа Ia, принято считать «стандартной свечой», используемой астрономами для изменения расстояний во Вселенной. «Спитцер» в настоящее время отслеживает несколько таких звезд. Анализ недавно собранной информации может помочь учёным больше узнать о том, как именно происходят подобного рода взрывы.
