На снимке, полученном автоматической межпланетной станцией NASA «Кассини», отчётливо виден яркий светящийся шлейф Энцелада – шестого по размерам спутника Сатурна. Примечательно то, что светящийся шлейф отчётливо виден лишь, когда космический аппарат и Солнце находятся по разные стороны от Энцелада. Возникает вопрос – излучение какого астрономического объекта освещает спутник? Астрономы пришли к выводу, что это свет, отражаемый Сатурном – второй по размерам планетой Солнечной системы.
Этот «световой» трюк позволил космическому кораблю «Cassini» одним снимком запечатлить и поверхность Энцелада, который, по мнению многих учёных, наиболее пригоден для жизни среди всех небесных объектов Солнечной системы, и отражаемый Сатурном поток солнечного изучения.
На снимке Энцелад обращён к Сатурну северным полушарием. Изображение было получено в синем цвете одной из камер «Cassini» 2 апреля 2013 года. Снимок был сделан с расстоянии порядка 832 тысячи километров от Энцелада. Масштаб снимка составляет 5 км на 1 пиксель.
До начала космических миссий об этом спутнике Сатурна было очень мало сведений. В основном большую часть информации об Энцеладе представил именно космический аппарат «Кассини», запущенный NASA в октябре 1997 года, и это несмотря на то что спутник был открыт Уильямом Гершелем за два века до этого — в 1789 году. Позже было выяснено, что орбита Энцелада проходит по достаточно плотному кольцу Е Сатурна и вероятно всего, обменивается с ним веществом. Начиная с 80-х годов ХХ столетия интерес исследователей к спутнику стремительно возрос. Именно в этот период два американских межпланетных зонда серии Voyager, пролетав мимо спутника, обнаружили детали ледяного рельефа Энцелада, представленного многочисленными равнинами и ударными кратерами.
