Космическим телескопом NASA «Хаббл» получен снимок спиральной галактики NGC 5793, которая находится в более чем 150 световых лет от нашей планеты в зодиакальном созвездии Весы (Libra). Эта галактика характеризуется двумя отличительными особенностями: чрезвычайно яркой центральной областью и «завораживающей» трассой (полосой) пыли. Следует отметить, что центр NGC 5793 намного ярче, нежели центральная область нашей галактики Млечный Путь, да и большинство спиральных галактик, наблюдаемых астрономами, уступают ей в яркости.
Кроме того, NGC 5793 относится к сейфертовским галактикам. Им присущи чрезвычайно яркие ядра, которые, по мнению многих учёных, обусловлены «голодными» сверхмассивными черными дырами, размеры которых могут в миллиарды раз превышать размеры Солнца, и которые «тянут» и «пожирают» газ и пыль из окружения звезд. NGC 5793 не является исключением — спектр излучения активного ядра галактики характеризуется наличием огромного количества ярких полос, указывающих на наличие мощнейших взрывов газа, скорость которых может достигать нескольких тысяч километров в секунду.
Галактика, запечатлённая «Хаббл», представляет весьма значимый научный интерес для астрономов. Это обусловлено несколькими причинами. Во-первых, спиральная галактика NGC 5793 является домом для таких астрономических объектов как мазеры. В то время, как лазеры испускают видимый свет, мазеры излучают микроволновую радиацию — сверхвысокочастотное излучение. Термин «мазер» произошёл от аббревиатуры MASER («Усиление микроволн с помощью вынужденного излучения» — Microwave Amplification by Stimulated Emission of Radiation). Эмиссия мазеров обусловлена частицами, поглощающими энергию из окружающей среды, которые повторно испускают их в микроволновой части спектра.
Мазеры природного происхождения, подобные тем, что астрономы наблюдают в NGC 5793, могут очень много рассказать астрономам о их среде «обитания». Следует отметить, что естественные мазеры, как правило, видны в областях звёздообразования. Во-вторых, в спиральной галактике также есть сверхинтенсивные мега-мазеры, яркость которых в тысячи раз превышает яркость Солнца, которые относятся к малоизученным астрономическим объектам.
