24 июля 2014 года стало известно о том, что 23 июля резервный бортовой компьютер американского вездехода «Curiosity», совершившего посадку на Марсе в августе 2012 года, вышел из строя. О неисправности марсохода сообщил Ryan Anderson из Геологической Службы США. В связи с этим миссия «Curiosity» была временно приостановлена. Команда специалистов вездехода уверяет, что как только им удастся выявить причину неисправности резервного бортового компьютера и устранить причину поломки, «Curiosity» продолжит свой путь к горе Шарп. Они надеются на то, что им удастся восстановить работоспособность компьютера марсохода дистанционно.
Вышедший из строя компьютер марсохода использовался им по время «путешествия» аппарата от Земли к Красной планете. Как только колёса «Curiosity» коснулись поверхности Марса, инженеры NASA перевели марсоход на основной бортовой компьютер. Таким образом, резервный компьютер вездехода не использовался ни разу с 6 августа 2012 года. Несмотря на это, в американском космическом агентстве серьёзно обеспокоены этой поломкой, так как в случае неполадки основного бортового компьютера, миссия будет обречена на провал, ведь резервный компьютер не сможет использоваться в качестве альтернативы.
Резервный и основной бортовые компьютеры «Curiosity» абсолютно идентичны, то есть взаимозаменяемы. Они помещены в специальные капсулы, стенки которых защищают электронику от космического излучения, сопровождавшего марсоход как во время путешествия к Марсу, так и по прибытию его на Красную планету. Оперативная память обоих компьютеров суммарно составляет 512 мегабайт.
Работа марсохода была приостановлена 23 июля. Инженеры «Curiosity» в настоящее время проводят детальный анализ неисправности. По их словам, основной компьютер работает в штатном режиме, ввиду чего миссию можно было бы и не приостанавливать. Тем не менее, специалисты NASA считают, что в сложившихся условиях целесообразно воздержаться от дальнейшего проведения миссии до тех пор, пока резервный компьютер не будет починен.
