Учёные крупнейшей в мире астрофизической организации — Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics — предлагают в поисках инопланетных цивилизации, акцентировать внимание на поисках загрязняющих веществ, оставляемых инопланетянами в процессе промышленной деятельности. Предложенный астрофизикам подход кардинально отличается от всех известных на сегодняшний день методов поиска разумной инопланетной жизни, в основу которых положено обнаружение воды и метана.
Искать предствителей инопланетного разума учёные намерены по следам хлорфторуглеродов (ХФУ) — неотъемлемых компонентов промышленных загрязнений. Разрабатываемая инфракрасная обсерватория James Webb Space Telescope (JWST), которая станет преемником «Хаббла», по мнению исследователей, сможет отслеживать ХФУ в атмосферах экзопланет, при условия, что их концентрация как минимум в 10 раз будет превышать земную.
Ученые выделили несколько стратегий в поиске внеземного разума. По мнению астрофизиков, инопланетная цивилизация, которой присущ высокий уровень развития, способна умышленно создать на своей планете условия, результатом которых может быть эффект, аналогичный земному парниковому эффекту. Одновременно с этим, если инопланетяне разумны, то они не станут сильно загрязнять свою планету, ввиду чего обнаружение следов промышленных загрязнений будет усложняться.
Ученые особенно отметили для себя экзопланеты, вращающиеся вокруг белых карликов. По их мнению, в окрестностях таких звезд также может существовать внеземная жизнь, тем не менее, для её обнаружения потребуется использование более совершенных, в сравнении с космическим телескопом James Webb Space Telescope, устройств.
