Несколько научно-исследовательских самолётов NASA, которые были задействованы в проведении научных воздушных миссий в течении лета 2013 года, в частности для исследования формирования воздушных масс тропических штормов и ураганов, атмосферы над зонами лесных пожаров и т.д., возвратилась на авиабазы Dryden Flight Research Center и Dryden Aircraft Operations Center в Южную Калифорнию.
Самолёты ER-2 и DC-8 задействованные в миссии НАСА SEAC4RS (Studies of Emissions, Atmospheric Composition, Clouds and Climate Coupling by Regional Surveys), в рамках которой проводились исследования выбросов, химического состава атмосферы и особенностей формирования воздушных масс, также вернулись на авиабазу Dryden Flight Research Center.
Высотный самолёт ER-2 возвратился на авиабазу Dryden Aircraft Operations Facility 23 сентября после 7,8 –часового перелёта с аэропорта Ellington Field (Хьюстон). Самолёт отбыл в Хьюстон 8 августа для проведения научных воздушных исследований SEAC4RS. В общей сложности самолёт провел в воздухе порядка 164,6 часов, совершив за это время 22 научных рейса.
Пятнадцать специализированных приборов было установлено на крыльях ER-2.Среди них «маятниковая» камера, широкополосный радиометр, газоанализатор, оптический радар и сканирующий поляриметр. Эти и многие другие приборы использовались для получения данных о водяном атмосферном паре, турбулентности, наземных и атмосферных процессах, облаках аэрозолей, угарном газе и оксиде углерода.
Воздушная бортовая лаборатория DC-8 также вернулась из Ellington Field 23 сентября. Самолёт использовался в 22 научных полётах, общей продолжительностью 178 часов. На этой летающей лаборатории было установлено 32 исследовательских прибора, некоторые из которых носят весьма необычные названия. Среди них: гигрометр, хроматограф, спектрорадиометр и солнечный фотометр и т.д. Эти и другие приборы собирали данные о газовых примесях, следах черного углерода, формальдегидах и прочих химических элементах, содержащихся в атмосфере.
Два беспилотных самолёта Global Hawks, принимавшие участие в миссии Hurricane and Severe Storm Sentinel (HS3), в рамках которой исследовались процессы, лежащие в основе формирования ураганов бассейна Атлантического океана, прибудут на авиабазу уже сегодня вечером. Один из Global Hawks был оборудован приборами для изучения воздушных масс, формирующихся над тропическими штормами, второй – исследовал насыщение воздуха над Атлантикой песками Сахары.
