Во вторник, 24 июня 2014 года, Военно-воздушные силы США заявили, что подписали с американской компанией Lockheed Martin Corporation контракт на сумму 1,9 млрд долларов, согласно которому крупнейшему в мире предприятию военно-промышленного комплекса (ВПК) предстоит завершить строительство двух спутников предупреждения о ракетном нападении, которые станут частью системы Space-Based Infrared System (SBIRS). Окончание срока действия контракта — 30 сентября 2022 года.
В рамках контракта предусмотрено, что компания Lockheed Martin Corporation возьмёт на себя работы по завершению строительства пятого и шестого спутников системы SBIRS, по проведению оценки производительности КА и акустических испытаний, а также организацию пусковых операций на раннем этапе орбитального тестирования.
SpaceandMissileSystemsCenterсчитает подписание контракта весьма выгодным для каждой из сторон, так как он позволяет сэкономить более 1 млрд долларов. Столь весомая экономия обусловлена тем, что в связи с опытом производства и тестирования аналогичных аппаратов компанией Lockheed Martin Corporation был упрощён и сам производственный процесс, и график тестового этапа.
По словам полковника Mike Guetlein, руководителя производственной программы, был пересмотрен график тестирования и программа испытания, что позволило существенно упростить весь производственный процесс.
Существенный срок длительности контракта обусловлен тем, что на закупку необходимых комплектующих для спутников уйдёт много времени.
SBIRS — новая американская система оповещения о ракетном нападении, которой предстоит заменить спутники Служебной программы министерства обороны 1970-ых годов. Она обеспечивает непрерывный контроль за запусками баллистических ракет посредством инфракрасных технологий. В состав SBIRS входит группировка спутников на геостационарной орбите, датчики, установленные на спутниках, расположенных на эллиптической орбите, а также аппаратное и программное обеспечение. Первые два спутника этой системы начали функционировать на геостационарной орбите в прошлом году. Третий спутник в настоящее время тестируется, а ещё один находится на завершающем этапе сборки.
