Группа исследователей из Johnson Space Center NASA в Хьюстоне и Jet Propulsion Laboratory в Пасадене (штат Калифорния) нашли доказательства того, что по «туннелям» марсианского метеорита в прошлом текла вода. Тем самым дискуссия о существовании жизни на Красной планете возродилась с новой силой.
18 лет назад командой учёных из Johnson Space Center, возглавляемой David McKay, Everett Gibson и Kathie Thomas-Keprta, в журнале «Science» была опубликована статья, описывающая обнаружение биогенетических «улик» в марсианском метеорите Allan Hills 84001(ALH84001). В недавнем исследовании Gibson и его коллеги сфокусировались на исследовании внутренней структуры 13,7-килограммового марсианского метеорита, известного как Yamato 000593 (Y000593). Команда сообщает, что обнаруженные внутренние структуры и композиционные особенности довольно крупного «гостя» с Красной планеты, позволяет предположить о существовании биологических процессов, которые имели место на Марсе много сотен миллионов лет тому назад.
Результаты исследований учёных были опубликованы в февральском выпуске журнала Astrobiology. Ведущим автором научной публикации является автором Lauren White из Лаборатории реактивного движения, соавторами — Gibson, Thomas-Keprta, Simon Clemett и McKay, представляющие Johnson Space Center NASA.
По словам Lauren White, в то время, как автоматизированные космические миссии продолжают проливать свет на эволюцию Красной планеты, естественные образцы марсианских пород делают не менее весомый вклад в изучение Марса. Он отмечает, что использование в наземных условиях доступных аналитических методов, позволяет по-иному взглянуть на историю Марса. Марсианские метеориты – это, своего рода, «ключи» к разгадке того, были ли планета пригодной для обитания в прошлом.
Исследователями было установлено, что горная порода, из которой в последующем откололся ALH84001, сформировалась примерно 1, 3 млрд. лет тому назад из потока лавы. Сам метеорит образовался 12 млн. лет назад в результата столкновения Красной планеты, предположительно, с астероидом. Фрагмент марсианской горной породы вулканического происхождения длительное время путешествовал в космическом пространстве, пока примерно 50 тысяч лет назад не упал в Антарктиде.
Метеорит был найден на антарктическом леднике Yamato Glacier японской научной экспедицией в 2000 году. Результаты проведенного анализа позволили отнести к подгруппе «nakhlite» категории объектов марсианского происхождения. Метеориты этой подгруппы кардинально отличаются от прочих метеорит, найденных на поверхности Земли, в частности, составом атомов кислорода внутри силикатных минералов, а также присутствием «бляшек» с атмосферным газом.
Командой исследователей были обнаружены две отличительные особенности метеорита: микротуннельные образования, пронизывающие Yamato 000593 со всех сторон, которые характеризуются изогнутой, волнообразной формой, которая чрезвычайно схожа с гидротермальными образованиями в наземных базальтовых скалах; микрометровые «шарики», содержащиеся, аналогичные тем, что содержатся в метеорите Nakhla, упавшем в Египте в 1911 году.
Детальный анализ этих шариков показал значительно содержание в них углерода. По мнению Everett Gibson, уникальные особенности Yamato 000593 – это результат воздействия воды. Он считает, что обнаруженные углеродистые вещества – это неопровержимые доказательство того, что в прошлом Марс был живой планетой.
Учёные полагают, что результаты их исследования – это косвенные «улики» того, что на Красной планете ранее существовала вода, а, следовательно, могла быть и жизнь.
Микрофоссилии-то они, может быть и нашли, только вот нет никаких доказательств, что этот и другие аналогичные метеориты — с Марса, а не со спутников Юпитера, или мифического Фаэтона, или даже земного происхождения (на Земле тоже бывали взрывы, и довольно сильные).