После закрытия американской программы «Space Shuttle», астронавты NASA могут «добираться» до Международной космической станции исключительно посредством российских космических кораблей «Союз». Миллиардер Илон Маск, который является основателем и генеральным директором американской компании «SpaceX», убеждён, что его компания сможет предоставить альтернативу российским «Союзам» в плане полётов на Международную космическую станцию уже примерно через два-три года. Маск, который также является главным инженером «SpaceX», имеет ввиду вторую версию космического корабля «Dragon». Тем не менее, миллиардер признается, что перспективные планы его компании предусматривают планирование и организацию пилотируемых полётов вовсе не на Международную космическую станцию, а на Марс.
Илон Маск на сатирической новостной передаче «The Colbert Report», вышедшей в эфир в минувшую пятницу, 25 июля, заявил её ведущему Стивену Кольберту, что «SpaceX» намерена первой отправить людей на Красную планету. Миллиардер назвал такую экспедицию «увлекательной и самой большой авантюрой». По его словам, будущее человечества и колонизация Марса — это два неотъемлемых друг от друга понятия. Маск считает, что это единственный возможный способ защитить человечество от вымирания в случае катастрофы на Земле. Бизнесмен полностью отдает себе отчет в том, что потребуются годы и титанические усилия для того, чтобы преобразовать Марс в планету, подобную Земле. По его словам, результат будет того стоить.
Маск даже заявил, что готов инвестировать в проект по колонизации Марса свои собственные сбережения. Бизнесмен никак не комментирует возможности будущего сотрудничества с NASA, которое отбирает кандидатов для освоения Красной планеты. Следует отметить, что несмотря на рискованность этой экспедиции и то, что колонисты, вероятно, уже никогда не смогут вернуться назад на Землю, добровольцев, желающих принять участие в этом проекте, более чем достаточно.
