Команда марсохода «Curiosity» планирует в ближайшие дни приступить к бурению марсианской плиты, получившей название «Windjana» (Винджана), дабы собрать образцы грунта для проведения их последующего анализа. Следует отметить, что это кампания станет уже третьей после высадка марсохода на Красную планету в августе прошлого года.
В минувшие выходные вездеход провел анализ возможного места бурения, используя для этой цели проводную щётку «Dust Removal Tool». После того как песчаник, который был назван в честь австралийского ущелья Винджана, был очищен от пыли, был произведен его детализированный обзор.
По словам Melissa Rice их Калифорнийского технологического института (California Institute of Technology), после того как небольшой участок плиты был очищен от пыли стало понятно, что порода является мелкозернистой, к тому же её истинный цвет более серый, нежели поверхностная пыль. Некоторые части горной породы менее твердые, чем другие, что объясняет природу весьма специфичных структур на поверхности плиты, отмечает Rice. Эти и многие другие особенности подкрепили уверенность в необходимости бурения, которое, по мнению учёных, позволит понять химию жидкостей, которые связывали зёрна в процессе формирования горной породы.
В ходе двух первых кампаний бурения проводился анализ аргиллитовых плит, причём обе они были расположены в Yellowknife Bay, то есть примерно в 4 км от нынешнего места пребывания марсохода.
