Два из шести приборов, которыми будет оснащён первый спутника Geostationary Operational Environmental Satellite — R (GOES-R) Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), благополучно установлены на космический аппарат. Приборы Solar Ultraviolet Imager (SUVI) и Extreme Ultraviolet and X-ray Irradiance Sensors (EXIS) были интегрированы со спутниковой платформой, которая после выхода на орбиту будет обращена в сторону Солнца. Эти инструменты будут производить наблюдения за звездой и космической погодой, в том числе за выбросами корональной массы, солнечными вспышками и ионными потоками, которые могут разрушать энергосистемы, коммуникационные и навигационные системы Земли и создавать опасную радиационную обстановку на планете.
По словам Pam Sullivan, организатора проекта GOES-R Flight Project из Goddard Space Flight Center НАСА, такое важное событие указывает на достаточно высокие темпы этапа сборки, цель которого заключается в установке всех приборов слежения за космической погодой на «GOES- R». Goddard Space Flight Center обеспечивает своих партнёров по слежению за космической погодой из Space Weather Prediction Center Национального управления океанических и атмосферных исследований инструментами, необходимыми для улучшения качества прогнозирования и уровня знаний о космической погоде, отмечает Sullivan.
Космическая погода является объектом исследования не только для «GOES-R», но также и для Национальной метеорологической службы NOAA, которая является «домом» для Space Weather Prediction Center. Космическая погода описывает условия в космосе, которые влияют на Землю и её технологические системы. «Бури» космической погоды могут происходить на Солнце, в космическом пространстве вокруг Земли или в атмосфере нашей планеты. Космическая погода крайне сложная в плане понимания и изучения, так как у неё практически нет ничего общего с погодой на Земле. Например, одно из проявлений космической погоды, известное как выбросы корональной массы, может характеризоваться изменением полярности, что существенно усложняет прогнозирование последствий магнитной бури.
Установка приборов SUVI и EXIS — это важный шаг на пути к запуску спутника «GOES-R», запланированному на начало 2016 года. Помимо SUVI и EXIS на спутник в ближайшие месяцы также будут установлены Advanced Baseline Imager (ABI) и Space Environment In-Situ Suite (SEISS), доставленные для интеграции в начале 2014 года. Два оставшихся инструмента, которые поставят финальную точку в полезной нагрузке спутника — Magnetometer и Geostationary Lightning Mapper (GLM) — будут готовы к интеграции уже к концу нынешнего года.
