Канадская компания Urthecast намерена разместить на внешней стороне Международной космической станции две новых камеры, которые позволят её клиентам получать ещё больше информации о Земле из космоса в режиме online.
На орбитальной станции уже установлены две камеры компании Urthecast, расположенной в Ванкуре. Эти камеры, которые размещены на внешней стороне российского сегмента орбитальной станции, осуществляют высококачественную видео и фотосъемку. Недавно появилась информация, что компания решила не ограничиваться этой парой камер и намерена установить уже на американском сегменте МКС ещё 2 камеры — радиолокационную и оптическую. Камеры будут доставлены на борт орбитальной станции посредством американского грузового транспортного космического корабля к концу 2016 года. Представители NASAпока затрудняются ответить, на борту какого именно корабля камеры оправятся на МКС.
По словам генерального директора компании UrthecastScott Larson, как правило, радарные и оптические камеры не устанавливаются на один космический аппарат, и для получения этих двух видов данных принято использовать два спутника. Гендиректор убеждён, что камеры его компании смогут эффективно функционировать в тандеме.
Larson также отмечает, что камеры будут оборудованы «датчиками нового поколения». Хотя детали конструкции камер, а также особенности их дизайна пока держатся в секрете, генеральный директор компании заявил, что «начинка» камер будет более инновационная и технологической, нежели в российских камерах, установленных космонавтами из Роскосмоса на внешней стороне МКС во время одного из выходов в открытый космос в начале 2014 года. Стоимость новых камер руководство Urthecast также держит в секрете.
Координировать запуск, монтаж и интеграцию камер будет NanoRacks. Разработчик аппаратных средств, находящий в Хьюстоне, будет сотрудничать Center for the Advancement of Science in Space (CASIS), который управляет наукой на американском сегменте станции.
Компания Urthecast, которая была основана три года тому назад, запустила две первых своих камеры на Международную космическую станцию в ноябре 2013 года. Потребовалось два выхода в открытый космос (в том числе самый продолжительный выход российского космонавт в космос), чтобы установить оборудование, оцененное в 20 миллионов долларов, так как после первого выхода в космос возникли проблемы с передачей полученной информации.
