YouTube является отличным способом ознакомиться с популярными видео роликами, музыкальными клипами или научными короткометражными фильмами. Теперь это ещё и место, куда можно отправить «великие» идеи по поводу проведения исследований в условиях микрогравитации. Две из таких идей, которые в последующем были реализованы на борту Международной космической станции, в буквальном смысле слова перевернули жизнь трех самых обычных школьников. И заслуга в этом конкурса YouTube Space Lab competition, который позволил им проявить свою креативность и изобретательность. Три студента представили своё виденье проведения исследований на борту орбитальной лаборатории в условиях микрогравитации.
Для тогдашних учеников старшей школы Dorothy Chen и Sara Ma из городка Трой в штате Мичиган и Amr Mohamed из Александрии (Египет) небо перестало быть пределом для реализации придуманных исследований, поскольку они стали победителями конкурса YouTube Space Lab competition. В соревнованиях могли принимать участие школьники и студенты от 14 до 18 лет. Всё что было необходимо – выложить в YouTube двухминутное видео с идеей проведения исследований в области биологии или физики на борту Международной космической станции. Идеи Chen, Ma и Mohamed были отобраны из более чем 2 тысяч роликов, присланных со всех уголков земного шара.
Две идеи-победителя касались изучение противогрибковых свойств бактерии Bacillus subtilis (Сенная палочка) в условиях микрогравитации, а также поведения пауков вида Salticus scenicus и Phiddipus johnsoni.Результаты, полученные участниками соревнования в ходе проводимых ими исследований, показали, что микрогравитации может стать «коварным фактором» в поведении и свойствах бактерий и пауков.
Chen и Ma выдвигали гипотезу, что Сенная палочка, обычно используемая в качестве противогрибкового средства для сельскохозяйственных зерновых культур, выращенная в условиях микрогравитации будет иметь больше противогрибковых свойств, нежели та, которая выращена на Земле. В исследованиях использовались фосфаты и нитраты, которые выполняли роль стимуляторов роста бактерии. Результаты исследования на борту МКС показали, что наименьшие темпы роста наблюдались, когда бактерии находились в условиях микрогравитации. Также было установлено, что микрогравитации никоем образом не влияет на эффект от фосфатов и нитратов.
Сейчас Chen и Ma на вопрос, как повлияла на их жизнь реализация на борту МКС придуманного ими опыта, отвечают, что у них появился ещё больший интерес к науке и к изучению влияния условий микрогравитации на различные явления и процессы.
Mohamed предположил, что пауки, такие как Salticus scenicus и Phiddipus johnsoni не смогут адаптировать свои охотничьи навыки к условиям микрогравитации. Mohamed, который сейчас является студентом Калифорнийского колледжа, отмечает, что исследования на борту космический станции, полностью опровергли его предположения, ведь пауки, как это неудивительно, смогли приспособится к условиях микрогравитации во время охоты на добычу. Юноша отмечает, что YouTube Space Lab competition был «лучшим опытом в его жизни». По его словам, он искренне надеется, что освоение космоса станет неотъемлемой частью его будущего.
Реализация идей- победителей проводилась членами экипажа МКС-33.
NASA, оценивая важность проекта YouTube Space Lab, признала его ключевым фактором мотивации студентов к проведению последующих разработок и исследований в сфере освоения космического пространства. Такие программы, как YouTube Space Lab чрезвычайно важны, поскольку они помогают вдохновить подрастающие поколения исследователей, которые в один прекрасный день смогут найти новый «дом» для людей далеко за пределами Земли.
