Астрономы, используя AtacamaLargeMillimeter/submillimeterArray (ALMA), обнаружили протопланетные диски, заполненные газом, аномального взаимного расположения вокруг двух молодых звезд бинарной системы HK Tauri. Эти новые наблюдения ALMA обеспечивают самое точное и детализированное представление о протопланетных дисках вокруг пары звезд, образующих бинарную систему. Результаты наблюдений также помогают объяснить, почему многим экзопланетам, в отличии от планет Солнечной системы, присущи весьма странные, эксцентричные или наклонные орбиты.
Статья, описывающая результаты наблюдений, опубликована 31 июля 2014 года в журнале «Nature».
А отличие от нашего одиночного Солнца, большинство звезд формируется в составе пар — двойных звезд, которые движутся по орбитам друг друга. Двойные звезды встречаются довольно часто, тем не менее, по поводу них у астрофизиков довольно много вопросов, касающихся того, как и где в таких системах могут формироваться планеты, если учитывать экстремальные условия окружающей среды.
По словам EricJensen, астронома из SwarthmoreCollegeв Пенсильвании (США), ALMA предоставила лучшую на сегодняшний день картину бинарной системы, вблизи звезд которой находятся взаимно неровные протопланетные диски.
Обоим звездам бинарной системы HKTauri, расположенной примерно в 450 световых годах от нашей планеты в созвездии Телец, менее 5 млн лет. Находятся эти звезды на расстоянии порядка 58 млрд километров, что в 13 раз дальше, чем от Солнца до Нептуна.
Рядом с менее яркой звездой этой пары — HKTauri В — находится протопланетный диск, который блокирует исходящий от звезды свет. Постольку яркий свет звезды подавляется диском, астрономы могут беспрепятственно проводить наблюдения за протопланетным диском в видимом и ближнем инфракрасном диапазоне. У звезды-компаньона — HKTauri А — также есть диск, но он не блокирует исходящий от звезды свет. В результате этого диск не виден в видимом свете, потому что его слабое свечение блокируется ослепительной яркостью звезды. Тем не менее, этот диск можно увидеть в миллиметровых длинах волны, которые ALMA не составляет труда обнаружить.
Используя ALMA, команда не только смогла увидеть протопланетный диск вокруг HKTauri А, но и измерить его вращение. Эти данные позволили астрономам установить, что два протопланетных диска расположены по отношению друг к другу под углом порядка 60 между их орбитальными плоскостями. Из этого следует, что по меньшей мере один из дисков абсолютно не синхронизирован с орбитой своей родительской звезды.
