Специалисты Стэндфордского университета уверены, что в понимании эволюционного развития солнечной системы, важную роль играет исследование Фобоса. Так, в ходе проведения конференции по электротехнической и электронной инженерии в аэрокосмической индустрии, запланированной на первый весенний месяц нынешнего года, американские инженеры планируют поведать о своих намерениях изучить марсианский спутник и обратить его в специальную площадку, предназначенную для межпланетных станций новейшего уровня.
Проект, участие в котором принимают специалисты Лаборатории НАСА реактивного движения совместно с инженерами Стэндфорда (Массачусетский технологический институт), предусматривает создание межпланетных космических аппаратов нового поколения, призвание которых заключается в кардинальной смене в лучшую сторону качества исследований, при одновременном уменьшении значимости дистанционного ручного управления.
Космические аппараты, собственно о которых и ведется речь, представляют собой не что иное, как систему, представленную планетоходами «ежами», десантируемыми на поверхность спутника и Phobos Surveyor (орбитальная станция-носитель). «Ежи» получили характерное название, опираясь на соответствующий вид конструкции планетоходов, которая подобна «колючей» сфере, сплошь покрытой шипами.
Данное инженерное решение способно дать возможность преодоления сложностей, возникающих у планетоходов современного типа при их движении в гравитационных условиях, которые отличаются от земных. В традиционном представлении «ежи» колес не имеют, полагаясь исключительно на, вращающиеся в различных направлениях, диски, предусмотрительно вмонтированные в корпус объекта.
