Марсоходы Opportunity и Curiosity вместе с несколькими орбитальными аппаратами, которые в настоящее время кружатся вокруг Красной планеты, довольно долго были предоставлены самим себе. Не так давно специалисты космического агентства NASA возобновили связь с данными устройствами, которые на протяжении практически всего апреля находились по другую сторона Солнца. На сегодняшний день научные исследования были возобновлены.
Напомним, что вынужденный перерыв в деятельности аппаратов был вызван тем, что сигналы, проходящие через подобное расстояние, могли быть получены с помехами, а потому руководители миссий решили, что не стоит испытывать судьбу.
Все это время Curiosity и Opportunity были обездвижены, а их миссия сводилась к рутинным исследованиям. К примеру, «Кьюриосити» занимался изучением радиационного фона, а также фиксировал атмосферные изменения в кратере Гейла.
Напомним, что в “орбитальную группировку” Марса входит два спутника – Mars Odyssey и Mars Reconnaissance Orbiter, а также аппарат Mars Express, который находится под управлением Европейского космического агентства.
После того, как была восстановлена довольно стабильная связь, специалистам NASA удалось выяснять, что оба марсохода функционируют в нормальном режиме. «Оппортьюнити», который является несколько меньше и старше своего “коллеги”, работает на Красной планете уже на протяжении девяти лет. Сейчас он был выведен из режима ожидания, и ему передают инструкции для будущих работ. Что касается «Кьюриосити», то он занят в подготовке к процессу обновления программного обеспечения.
Джон Грётцингер, представитель Технологического института Калифорнии, отмечает, что временами каждый из нас сталкивается с необходимостью обновления операционной системы своего персонального компьютера. У Curiosity подобное обновление осуществляется каждые два месяца. После того, как эксперты удостоверяются, что все готово к работе, происходит переход на новое программное обеспечение.
В настоящее время исследователи заняты подготовкой нового ПО к работе, и этот процесс займет примерно семь дней. Обновление будет способствовать оптимизации работы ровера. К примеру, новые программы будут способствовать автоматизации процесса отслеживания положения объектива инструмента ChemCam. Напомним, что до этого оператору аппарата приходилось следить за тем, чтобы “взгляд” камеры не был направлен в сторону Солнца.
