Корпорацией Сьерра-Невада (SNC) космических систем был направлен летательный аппарат Dream Chaser в Летно-исследовательский центр НАСА, что в штате Калифорния, в среду, для того чтобы начать тестовые испытания первого полета и систем посадки взлетно-посадочной полосы. Отметим, что эти тестовые испытания являют собой ранее оговоренный и оплаченный проект, который представляет собой результат работы коммерческой программы экипажей НАСА, возглавляемой руководством компаний США по развитию космических аппаратов и ракет, которые можно запустить с Земли. Главная цель программы КПК заключается в обеспечении безопасного, надежного и экономически оправданного полета человека от международной космической станции до околоземной орбиты и обратно.
Испытания в Летно-исследовательском центре “Драйден” будут включать в себя буксировки, свободно-летные тесты и пистолеты с переносом летательного космического аппарата Dream Chaser. Грузовик будет буксировать корабль вниз по взлетно-посадочной полосе для проверки правильности выполнения передней стойки шасси, тормоза и шины. При незапланированном переносе рейса также будет рассмотрен груз и его столкновение во время полета, как это происходит на вертолете Эриксона. Свободный полет в конце текущего года летательного аппарата Dream Chaser будет проводиться для проверки аэродинамических свойств через посадку.
Кроме того, на восточном побережье, несколько астронавтов агентства НАСА из научно-исследовательского центра Лэнгли, что в Хэмптоне, штат Вирджиния, на этой неделе осуществят полет модели Dream Chaser и ее посадки, чтобы оценить, насколько хорошо работает космический аппарат в разных атмосферных условиях, а также оценят навигацию модели и ее производительность. Как сообщил Уильям Герстенмайер, заместитель Администратора по правам Exploraton и операций, уникальное государственно-частное партнерство между НАСА и корпорацией Сьерра-Невада создадут благоприятные условия для дальнейшего построения и разработки ракет и космических аппаратов нового поколения, главная цель которых будет заключаться в изучении и освоении околоземной орбиты. Также Герстенмайер заявил, что научно-исследовательские центры НАСА, расположенные по всей стране, за 50 лет проложили путь в космос для американского человека, и уже на протяжении многих лет НАСА активно работает с партнерами корпорации SNC для тестирования инновационных коммерческих космических систем. А это в свою очередь обеспечит в будущем для США лидерство в освоении Солнечной системы и космоса в целом, что приведет к новым открытиям и достижениям.
Многоразовый космический корабль Dream Chaser разработан на основе проекта орбитального самолета HL-20 , который НАСА создал в 1990 году. Дизайн корабля строится на многолетнем анализе и тестировании его аэродинамических свойств. Для преобразования самолета HL-20 в Dream Chaser корпорация SNC и Лэнгли объединились шесть лет тому назад. В то время корпорация SNC сотрудничала с центром для уточнения конструкции космических аппаратов. На сегодня компания SNC продолжает проводить испытательные работы модели в аэродинамических трубах Лэнгли. Исследователи Лэнгли также принимают участие в разработке кабины тренажера на территории завода SNC в Луисвилле, что в штате Колорадо, и полет моделирования оценивается в центре.
Международное агентство НАСА сотрудничает с корпорацией SNC, американской компанией SpaceX и компанией Boeing для осуществления коммерческой программы транспортных систем под руководством CCiCap. Авансы, которые были выданы этим компаниям в качестве финансирования, согласно Космическому закону соглашение, в конечном счете, призваны сделать полет человека в космос более доступным для коммерческих и государственных компаний.
В то время как NASA вместе со своими американскими партнерами трудится над разработками коммерческих космических полетов, агентство занимается созданием собственного космического корабля Orion и системой космического запуска (SLS), а также экипажа капсулы и тяжеловесных ракет, чтобы обеспечить новые возможности для освоения человека космоса. В результате SLS и Орион должны будут расширить присутствие человека за пределами околоземной орбиты, включив в миссию космонавтов осуществление новых разведывательных задач в Солнечной системе.
