Значимость спутниковых данных для мониторинга водно-болотных угодий и оптимального управления водными ресурсами растет в геометрической прогрессии. После многообещающих результатов мониторинга в Средиземном море, ESA заручившись поддержкой африканских коллег, планирует ещё больше расшить проект GlobWetland.
В самом центре Восточной пустыни Иордании в 100 километрах от столицы Амман находится оазис Azraq, представленный водно-болотными угодьями.
Заболоченная местность и прилегающая к ней кромка суши были признаны в 1977 году важной территорией для перелётных птиц в рамках Рамсарской конвенции – межправительственного соглашения об использовании водно-болотных угодий.
За несколько последних лет забор воды для питья и орошения существенно сказался на уровне грунтовых вод Азрака. В период между 1975 и 2005 годами площадь водно-болотных угодий уменьшилась примерно на 23 км2, в то время как орошаемые территории увеличились на 14 км2.
Инициируемый Европейским космическим агентством проект GlobWetland II предусматривал проведение мониторинга водно-болотных угодий, используя для этого данные, полученные космическими спутниками. Водно-болотные угодья – являются неотъемлемым компонентом гидрологического цикла и содержат большую часть воды, необходимой для удовлетворения человеческих нужд. Рациональное использование таких угодий чрезвычайно важно для эффективного управления водными ресурсами, что также способствует устойчивому экономическому и социальному развитию страны.
В рамках GlobWetland II, проводился мониторинг примерно 200 различных водно-болотных угодий в десяти странах южного бассейна Средиземного моря. В то время как многие водно-болотные угодья, также как и Azraq, страдают от климатических изменений, прироста населения и стремительного экономического развития, некоторые болотистые территории оставались стабильными и даже увеличивались в размерах. Например на южном побережье Испании, водно-болотные угодья Национального парка Доньяна всего за 30 лет расширились примерно на 60 км2. Около 43% увеличившихся заболоченных территорий представлены естественными водно-болотными угодьями, в то время как оставшиеся 57% — искусственными, в основном за счёт рисовых полей.
Национальный парк Доньяна — является частью Рамсарской конвенции, а также включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Этот парк является важнейших в Европе заповедником для мигрирующих птиц, к тому же его биологическая вариативность не имеет аналогов на всём континенте.
Спутниковые данные показывают, что естественные процессы расширения водно-болотных угодий происходили главным образом за счёт снижения сельскохозяйственного «прессинга».
В настоящее время ESA в сотрудничестве с Ramsar secretariat с нетерпением ждут следующего проекта GlobWetland Africa, который стартует в 2014 году. На прошлой неделе состоялся семинар, в рамках которого эксперты по дистанционному зондированию, представители водохозяйственных управлений Африки, специалисты по водно-болотным угодьям, представители Ramsar, нескольких международных организаций и финансовых агентств определили цели для проекта GlobWetland Africa и высказали своих предположения относительно успешности запланированного мероприятия.
Представители различных африканских организаций приняли участие в семинаре, дабы как можно подробнее исследовать, как именно спутниковые данные могут использоваться для управления водными ресурсами таких речных бассейнов, как Нил, Нигер, Конго, Убанга, Санга.
