Европейское космическое агентство всегда интересовало, как на астронавтах отражается длительное пребывание в состоянии невесомости и как им удаётся поддерживать себя в форме в столь «экстремальных» условиях. Ответить на эти и многие другие вопросы, призвана научно-исследовательская лаборатория «Envihab», расположенная в Кёльне. Предполагается, что в этом медицинском комплексе европейские астронавты будут проходить первые обследования по прибытию из космоса.
В лаборатории также планируется проводить длительные исследования над добровольцами, помещёнными в условия «постельного режима», что схоже с пребыванием космонавтов в состоянии невесомости. Если человек длительное время прикован к постели (например, из-за болезни) происходят процессы уменьшения мышечной и костной тканей. У космонавтов после возращения на Землю также наблюдается снижение мышечной массы, как «побочное действие» длительного пребывания в состоянии невесомости.
German Aerospace Center построил Envihab для проведения исследований, призванных найти ответы на многие вопросы, которые сегодня интересуют учёных со всего мира.
Помимо современного оборудования, такого как МРТ и барокамера, научно-исследовательский центр оснащён всеми необходимыми устройствами, обеспечивающими максимально комфортное пребывание добровольцев в Envihab. Учёные без каких-либо усилий смогут изменять тип и яркость освещения, давление воздуха и даже количество кислорода в помещении, дабы создать вокруг добровольца необходимые для проведения исследований условия.
Также в Envihab создана специальная центрифуга, посредством которой возможно своссоздать условия гипергравитации и придать телу подопытного максимум шестикратное ускорение. Упражнения на велосипедах и прочих тренажёрах, которые устанавливаются на центрифугах, переназначены для исследования методов поддержания формы в условиях невесомости.
Центрифуга оборудована специальной, единственной в своем роде, рукой-манипулятором, которая предназначена для получения ультразвуковых изображений и координации артериального давления подопытного.
Улучшиться работоспособность и самочувствие людей, если они будут пребывать в условиях пониженного давления воздуха или под воздействием тонированных солнечных лучей? Какие упражнения позволят сохранить костную ткань астронавтов максимально прочной? Ответы на эти вопросы чрезвычайно важны для конструкторов пилотируемых космических аппаратов, инженеров, а также медицинского персонала.
Ни один исследовательски центр в мире не обладает всем тем оборудование, которое собрано в Envihab» — отмечает Rupert Gerzer, директор Центра аэрокосмической медицины.
“Цель этого научно-исследовательского центра состоит в том, чтобы ответить на максимальное количество вопросов, которые таят в себе особенности человеческого организма. Ведь то, что позволяет сохранить работоспособность космонавта, поможет и пациенту на Земле – и наоборот».
Предполагаются, что уже в 2014 году в Envihab будут проведены первые исследования.
