Таяние ледников Гренландии может протекать более стремительными темпами, нежели прогнозировалось ранее, так как долины простираются всё дальше вглубь острова и с каждым годом становятся всё глубже. К этому выводу пришли учёные в ходе недавнего исследования.
Учёным удалось создать самую детализированную на сегодняшний день карту «зубчатого края» Гренландии — каньонов и гор, скрывающихся под толстым слоем льда. Исследование позволило выявить долины, о существовании которых гляциологам ранее не было известно. Расположены они ниже уровня моря, что делает ледники более уязвимыми к процессам таяния. Результаты проведённого исследования были опубликованы 18 мая в журнале «Nature Geoscience».
Под многими ледниками Гренландии, как ранее думали учёные, расположены неглубокие долины, но они никак не могли предположить, что эти долины в действительности представлены глубокими ущельями. По словам гляциолога Mathieu Morlighe из Калифорнийского университета в Ирвайне, который является ведущим автором исследований, под каждым выводным ледником расположена долина, которая играет определённую роль. Учёный отмечет, что таких долин в принципе не должно быть, но они были найдены практически по всей периферии Гренландии.
Многие ледниковые долины, анализируемые в ходе недавнего исследования, намного глубже и шире, чем показано на ранее составленных картах, к тому же простираются намного глубже внутрь острова — в среднем на 67 км.
Из этого следует, что некоторые их наихудших «сценариев» таяния льда Гренландии должны быть пересмотрены, отмечают исследователи.
На таяние льдов Гренландии приходится порядка 10% повышения уровня моря, но в последние горы из уст исследователей можно было всё чаще слышать о грядущем замедлении таяния льда. Основным аргументом гляциологов, утверждающих, что в ближайшее десятилетие темп таяния льдов Гренландии замедлится, является тот факт, что ледники все чаще образуют высокие фьорды (узкие, извилистые каньоны с крутыми склонами). Фьорды способны остановить отступление и преградить путь тёплой океанической воде.
Обнаружение подводных долин в Гренландии повышает риск повсеместного таяния, отмечает Morlighem. Ввиду того, что основание каньона расположено ниже уровня моря, в случае отступления ледников, океанические воды будут следовать за ними, следовательно, спастись от тепла океанических вод не удастся.
По словам Morlighem, лёд будет поддерживать «контакт» с океаном намного дольше, чем он и его коллеги думали. Он отмечает, что данное исследование показало, что Гренландия более уязвима, нежели ранее предполагалось.
Исследователи оценивают, что половина выводных ледников Гренландии могут быть подвержены массовому таянию. Следует отметить, что выводными ледниками представлено порядка 60 из 123 ледников острова, а это примерно 88% ледяного слоя.
Morlighem и его коллеги создали карту, благодаря несложным арифметическим вычислениям. Они брали показатель возвышения льда над поверхностью и вычитали от него показатель толщины слоя. Тем не менее, новая карта — это вовсе не приговор для Гренландии, убеждены исследователи.
