Несколько недель назад несколько европейских астрономов имели возможность более детально изучить астероид 2002 GT. Исследования координировались Центром ESA по наблюдению за астероидами (Италия).
Астероид 2002 GT является относительно большим небесным объектом — несколько сотен метров в сечении. 28 июня 2013 года 2002 GT пролетел мимо Земли на расстоянии, примерно в 50 раз меньшем, чем удалённость Луны от нашей планеты.
Приближение потенциально опасного для Земли астероида заинтересовало астрономов со всего мира, к тому же 2002 GT – это цель инициируемой NASA миссии Epoxi mission, старт которой запланирован на январь 2020 года.
Приближение астероида к Земле в прошлом месяце было последним шансом до старта миссии более подробно изучить особенности формы объекта, его вращения, состава и прочих физических характеристик.
«Пролёт астероида предоставил уникальную возможность испытать «координирующую функцию» новых околоземных приборов, разработанных ESA Coordination Centre» — отметил Ettore Perozzi, руководитель проекта NEO (Near-Earth Object) из Deimos Space.
«Обобщая и сопоставляя данные наблюдений, полученные различными европейскими учёными, Deimos Space смог собрать исчерпывающий набор результатов. Следует отметить, что такая масштабная «разведка» стала первой для Европейского космического сообщества» — подытожил Ettore Perozzi.
Deimos Space руководит проектной командой, которая работает в Centre at the Agency’s ESRIN, расположенном недалеко от Рима.
Собранная информация позволит детально охарактеризовать состав поверхности астероида, его тепловые свойства, форму и специфику вращения. Все эти особенности крайне важны для предстоящего запуска космического аппарата EPOXI.
Кроме того анализ изменения яркости 2002 GT, позволил учёным предположить, что рядом с астероидом присутствует маленькая луна.
Gerhard Drolshagen, соруководитель NEO, отметил, что исследования 2002 GT продемонстрировали потенциал Centre at the Agency’s ESRIN, который в дополнение к своим первичным функциям может проводить исследования рисков столкновения и сближения с Землёй известных и неизвестных небесных тел.
«Наш Центр доказал, что может выступать движущей силой не только европейского, но и международного космического сообщества, активно принимая участие в исследовании астероидов» — добавил Gerhard Drolshagen.
«Теперь мы точно знаем, что 2002 GT является скалистым телом, относящимся к спектральному классу, который астрономы называют «Sq-type». Мы удостоверились в том, что астероид является потенциально опасным объектом, поскольку его орбита пересекает орбиту Земли. Этот факт лишний раз подтверждает целесообразность проведения последующих исследований астероида» — подытожил Ettore Perozzi.
