Канадой будет запущен в космическое пространство первый, не знающий аналогов в мире, орбитальный наблюдательный телескоп по отслеживанию астероидов. Предназначение аппарата состоит в сканировании им, недоступной наземным телескопам, части космического пространства. Имеются в виду астероиды, орбиты которых располагаются внутри орбиты Земли. Наибольшее количество времени они проводят на дневном небе, поэтому и не могут быть видимы с нашей планеты. Канадский телескоп буде призван проводить отслеживание небесного пространства на некотором угловом от Солнца расстоянии в двух секторах, приблизительно в 40-60 градусах. Новый космический аппарат буде обладать уникальной возможностью инспектирования тех зон небесного пространства, которые до этого момента ученым не были доступны, а теперь для них откроется новый, неосвоенный спектр, который может принести массу полезных открытий.
Если говорить о параметрах телескопа, то можно отметить его сравнительную скромность. Так, диаметр аппаратного зеркала составляет всего пятнадцать сантиметров, поэтому обнаружить, недавно пролетевший на рекордно близком к Земле расстоянии, астероид, диаметр которого насчитывает семьдесят метров, что уже говорить о маленьком метеорите, наделавшим много шума в Челябинске, представляется затруднительным.
В целом, данный инструмент можно расценивать пробным вариантом, на нем будут отрабатываться новые технологии, применяемые в дальнейшем на телескопах большей мощности. Одной из основополагающих задач проектного аппарата, плюс ко всему, станет ведение контроля на околоземных орбитах за различными объектами, во избежание допущения столкновения космического «мусора» и спутников. По большому счету, выявление на геостационарной орбите частичек мусора, размером в пять сантиметров, намного проще, нежели обнаружение на расстоянии десяти миллионов километров пятидесяти метрового астероида.
