Как стало известно из сообщения новостного портала Lenta.ru, американское космическое агентство NASA заключило контракт с частной корпорацией Orbital Sciences, на постройку спутника за семьдесят пять миллионов долларов.
Также сообщается, что старт запуска спутника Transiting Exoplanet Survey Satellite, благодаря которому будет осуществляться поиск экзопланет транзитным методом, намечен на 2017 год. Данный космический аппарат оснастят четырьмя широкоугольными телескопами, которые сделают возможным поиск планет за пределами нашей Солнечной системы.
В качестве объектов для наблюдения спутника в течение двух лет его работы станут примерно два миллиона звезд, среди которых будет одна тысяча красных карликов, которые максимально приближены к Земле. Сведения, полученные от TESS, в дальнейшем будут подтверждаться космическим телескопом «Джеймс Вебб», который должен прийти на смену «Хабблу» в 2018 году.
Специалисты Orbital Sciences займутся созданием TESS вместе с Массачусетским технологическим институтом на основе своей спутниковой платформы LEOStar-2. Напомним, что наиболее известным спутником, который был построен на данной платформе, является NuSTAR, рентгеновская обсерватория, запуск которой состоялся в прошлом году.
Разработка проекта TESS осуществлялась под эгидой кампании NASA Explorer. Его создание в пределах общего конкурса из одиннадцати объектов началось в 2011 году. Эти проекты были направлены на изучение экзопланет и создание исследовательских зондов. Согласно условиям программы, сумма производственной стоимости аппарата не должна превышать показатель в двести миллионов долларов.
