Раннее ученые предполагали, что лед на поверхности Сатурна Титана формироваться не может по той простой причине, что металл в замерзшем состоянии обладает большей плотностью, нежели жидкий, поэтому метановый лед должен просто утонуть. Но недавняя информация, полученная посредством зонда Кассини, засвидетельствовала в отражательной способности поверхности озер, обнаруженных на Титане, странные колебания. С точки зрения радаров зонда, иногда озерная поверхность выглядела светлее, а иногда наоборот – темнее.
Для того чтобы обосновать полученные данные, ставящие под сомнение предварительную теорию ученых, была выстроена математическая модель с учетом различных соотношений метана и этана, а также колебаний температуры и «азотных карманов». Так, стало ясно, что в случае, если температура значится ниже точки замерзания метана (90,4 Кельвина), то на поверхности озер Титана лед может оставаться. С помощью модели были продемонстрированы практически все варианты возможности удерживания льда на поверхности озер с принципиальным условием, что содержание газа в них будет не меньше пяти процентов, аналогичных содержанию газа в молодом льду на водоемах земли.
Джонатан Лунин, представитель Корнельского университета, будучи одним из авторов научного космического исследования рассказал о том, что формирование углеводородного плавающего льда предоставляет возможность осуществления различных химических процессов, причем достаточно интересных и необычных, на границе переходящего состояния льда и воды, без которой в свое время не обошлось возникновение жизни на Земле.
