В Антарктиде в январе месяце текущего года, когда на Южном полюсе было лето, ученые запустили в воздух 20 воздушных шаров, каждый по восемь этажей в высоту, чтобы ответить на вопросы по поводу космической погоды: «когда гигант радиационных поясов, окружающих Землю, теряют свои свойства и где на самом деле находятся дополнительные частицы»?
Финансируемая космическим агентством миссия НАСА получила название BARREL, и разработана для воздушных шаров Массив радиационного пояса релятивистских электронов поражения, под руководством физика Robyn Millan Дартмутского колледжа, что в Ганновере. Так, в течение этого месяца в солнечные и яркие дни, члены команды BARREL каждый день запускали в воздух воздушные шары во время приполярных ветров, которые циркулируют вокруг полюса. Каждый шар “проплывал” от трех до 40 дней, измеряя рентгеновские лучи, исходящие от быстро движущих электронов высоко в атмосфере. Миссия BARREL тесно сотрудничает с другой миссией НАСА, получившей название Ван Аллен зонды, которая в свою очередь проходит непосредственно через пояса изучение Ван Аллена. Ремни воска уменьшаются с течение времени в ответ на поступающую энергию и материалы от солнца, а иногда из-за усиленного излучения, через которое проходят спутники Земли. Ученым необходимо понять этот процесс еще лучше, чтобы они смогли прогнозировать космическую погоду, чтобы впоследствии защитить космические аппараты.
Когда зонды Ван Аллена подвергались наблюдению, это происходило в поясах, миссия BARREL гусеничные электроны, высаживались из ремней и мчались вниз к магнитному полю Земли по направлению к полюсам. Сравнивая полученные данные, ученые, смогут отследить, как происходит в поясах корреляция с потерей частиц – эта информация поможет понять ученым таинственный процесс динамично развивающегося региона, который может повлиять на космические аппараты. Отметим, что члены команды миссии BARREL и зонды Ван Аллена сотрудничают в тесной взаимосвязи друг с другом. Они обнулились в три конкретные даты в январе текущего года, с интересом к геомагнитной активности для исследования, начиная с того времени, когда полученные с двух миссий данные дублировались особенно часто.
Запустив в воздух воздушные шары в начале 2013 году, команда миссии BARREL вернулась домой, получив следующий набор полезной информации. В следующем году ученые планируют запустить в воздух еще 20 воздушных шаров. Материально-техническое обеспечение для этого проекта в Антарктиде было предоставлено Национальным научным фондом США согласно антарктической программе.
