Астрономы, которые заняты в работе с телескопом «Чандра», сумели запечатлеть рентгеновское излучение облака космического газа, которое окружило несколько сливающихся воедино спиральных галактик NGC 6240. С изображением, имеющее высокое разрешение, а также его описанием можно ознакомиться на официальном сайте обсерватории.
Отметим, что расположившийся в созвездии Змееносца объект NGC 6240, имеет вид двух сливающихся галактик, в центре каждой из которых имеется по сверхмассивной черной дыре. Что касается размера звездных скоплений, то, приблизительно он равен Млечному пути, в то время как от нашей планеты они удалены на расстоянии в триста двадцать миллионов световых лет.
Протяженность заснятого «Чандрой» гало разогретого газа, которое окружило галактики, составляет порядка трехсот тысяч световых лет, а его масса, приблизительно, приравнивается к десяти миллиардам солнечных масс. Рентгеновское излучение, которое исходит от гало, продемонстрировано на картинке в фиолетовом цвете. Оно отражает довольно высокую температуру газу – приблизительно семь миллионов градусов.
Согласно словам астрономов, через некоторое время две спиральные галактики NGC 6240 станут одним цельным эллиптическим звездным скоплением. Однако стоит заметить, что не все столкновения галактик приводят к таким последствиям – в отдельных случаях одному скоплению удается пройти сквозь другое. Однако практически всегда взаимодействие галактик приводит к возмущению межзвездного газа, что в конечном результате способствует резкому увеличению формирования новых звезд.
Предназначение орбитального телескопа «Чандра», при помощи которого удалось получить изображение NGC 6240, заключается в наблюдении за космическими объектами в рентгеновском диапазоне. Не так давно, к примеру, благодаря ему же стало возможным поучение рекордно четкого изображения остатка сверхновой SN 1006. Различные доказательства ее вспышки, которая была зафиксирована в 1006 году нашей эры, находим в арабских, европейских и китайских исторических источниках.
