Астрономами, в настоящее время работающими со сведениями, которые поступают с космического телескопа «Хаббл», было получено изображение кластера галактик Abell S1077. Благодаря собственной значительной массе данному кластеру удается формировать гравитационную линзу. Полученное изображение, а также описание к нему было опубликовано на официальном сайте телескопа.
На сделанном «Хабблом» снимке видим, как свет галактик, расположившихся позади Abell S1077, преломляется в такой способ, что они образуют некие светлые черточки, которые находятся по всему периметру изображения.
Напомним, что некоторое время назад, ученые уже становились свидетелями гравитационной линзы на других кластерах галактик. Отмечается, что их масса, которая была вычислена благодаря степени искаженности света, в основном превышает массу, вычисления которой проходили на основе суммарной массы звезд в галактиках. Ученые полагают, что разницу между значениями массы можно объяснить тем, что в центре кластеров находится темная материя.
Впервые о феномене гравитационного линзирования заявил еще Альберт Эйнштейн в своей общей теории относительности. Исходя из теории, можно сказать, что на направление распространения света, влияет масса, и тем самым происходит искажение пространства и времени. Проходя вблизи от объекта с внушительными размерами, свет отклоняется в его сторону. В случае если объекту присуща значительная масса, которая к тому же сосредоточена в компактном объеме, то с точки зрения наблюдателя его поведение может напоминать оптическую линзу, которая к тому же искажает свет от далеких звезд.
В конце стоит заметить, что физики заинтересованы в эффекте гравитационного линзирования не только как в одном из подтверждений теории относительности, но также как и в способе рассмотрения света, очень далеких звезд, увидеть которые без природной космической линзы было бы попросту невозможно. Не так давно астрономы из обсерватории ALMA при помощи усиления света гравитационной линзой сумели обнаружить следы воды в очень отдаленных галактиках. Вместе с тем представители другой группы исследователей предложили использовать эффект гравитационного линзирования в поиске экзопланет, которые являются «двойниками» нашей Земли.
