На расстоянии 27,7 тысяч километров 15 февраля мимо Земли пролетит астероид крупного размера, который станет первым, с момента наблюдений регулярного порядка за космическими объектами, который пройдет в таком приближении к нашей планете. Данное заявление принадлежит Дону Йомансу, являющемуся программным управляющим американского космического агентства НАСА по изучению орбиты около Земли.
Ученым было отмечено, что с момента начала проведения регулярных наблюдений за небесными телами с 1990-х годов они никогда не видели, чтобы такой крупный объект так близко проходил от Земли. Отдаление, на котором астероид промчится от планеты, практически в 14 раз меньше расстояния, которое насчитывается от Луны до Земли (384 400 километров), а его скорость составит порядка 7,8 километров за одну секунду.
Но ученый сразу поспешил успокоить, что космическое тело, судя по его орбите, с Землей не столкнется, а во время его приближения к планете, за ним будет вестись пристальное наблюдение американскими специалистами НАСА. Астероид будет проходить свой путь между двух орбит, на одной из которых летает космическая международная станция, а на другой – расположены телекоммуникационные и погодные геосинхронные спутники. Также предполагается небольшая вероятность того, что небесное тело каким-либо образом воздействует на аппараты, но совершенно незначительно.
Астероид DA14 2012 является околоземным, судя по яркости излучения, его ширина составляет порядка 45 метров, но, несмотря на столь крупный размер и внушительное приближение, невооруженным глазом его обнаружить будет весьма затруднительно, зато это можно с легкостью осуществить с помощью специальных приборов для небесного наблюдения в виде бинокля или телескопа. Самая лучшая видимость астероида будет заметна с территории индонезийского государства.
