Утром 5 августа 2014 года с Базы ВСС США на мысе Канаверал был запущен ракета-носитель «Falcon 9», на борту которого находился коммерческий спутник связи, предназначенный для предоставления широкополосных коммуникационных услуг в Азиатско-Тихоокеанском регионе.
Стартовал 69-метровый ракета-носитель «Falcon 9» с китайским коммерческим космическим аппаратом «AsiaSat-8» на борту в 04:00 по местному времени (12:00 по московскому времени). Следует отметить, что запуск РН был произведён со второй попытки. Изначально запуск планировался на 01:25 по EDT, однако за 12 секунд до запуска двигателя произошёл технический сбой. Специалистам потребовалось менее часа для того, чтобы установить причину неисправности и благополучно устранить её. Во время первой попытки произошёл технический сбой в работе системы управления вектором тяги, отмечают организаторы запуска. Так как неисправность удалось довольно быстро устранить, было принято решение не переносить запуск на сутки.
Отделение КА «AsiaSat-8» от первой ступени ракета-носителя произошло на 32-минуте после старта. «Falcon 9» предстояло вывести китайский спутник связи на геостационарную орбиту, высотой 35500 метров над экватором.
Запущенный спутник является первым из двух космических аппаратов, которые компания «SpaceX» намерена вывести на орбиту в нынешнем месяцев. Принадлежит спутник «AsiaSat-8» гонконгской компании «Asia Satellite Telecommunications Company Ltd.» (AsiaSat). «AsiaSat-8» стал пятым спутником, в составе «флота» этой компании.
Расчетный срок эксплуатации нового спутника составляет 15 лет. Следует отметить, что этот КА является самым мощным из пяти спутников компании «AsiaSat», находящихся на геостационарной орбите.
«AsiaSat-8», весом 4660 кг, построен «Space Systems/Loral». КА оборудован 24-мя транспондерами Ku-диапазона, что позволит предоставлять широкий спектр услуг, в частности обеспечивать широкополосную связь.
