Сегодня, 8 июля 2014 года с крупнейшего космодрома в мире — «Байконура» — будет произведён запуск ракета-носителя «Союз-2.1б», которому предстоит вывести на орбиту в общей сложности 7 космических аппаратов. Старт запланирован на 19:58 по московскому времени. Сообщается, что отделение спутников от разгонного блока «Фрегат» должно произойти на 9 минуте после старта.
Полезная нагрузка ракета-носителя «Союз-2.1б» представлена: российским спутником «Метеор-М», предназначенных для проведения дистанционного зондирования Земли, а также шестью малыми космическими аппаратами. К МКА относятся: «Рэлек», который будет изучать высотные электрические разряды, атмосферные явления и «высыпания» релятивистских электронов из радиационных поясов Ван Аллена; первый частный спутник России «DX1»; британский спутник «TecDemoSat-1», который будет проводить наблюдения за поверхностью океана, изучать космическое пространство и его воздействие на работу космической техники; американский спутник «SkySat-2», предназначенный для съемки в формате HD; британский спутник «UCube-1», который будет использоваться для изучения околоземного пространства и его воздействия на бортовые системы КА; норвежский спутник «AISat-2», который планируется использовать для мониторинга перемещения морских судов в территориальных водах Норвегии.
Крупнейший из семи спутников — российский метеоспутник «Метеор-М» — будет использоваться для получения оперативной гидрометеорологической информации, которая крайне важна для составления прогнозов погоды, мониторинга морской поверхности и её температуры, в том числе и в полярных регионах. Данная информация также может использоваться для обеспечения судоходства.
Спутник, массой 2778 килограмм, 45% из которых представлено полезной нагрузкой, является вторым элементом космического комплекса «Метеор-3М», предназначенным для океанографического и гидрометеорологического информационного обеспечения.
