Исследователи British Antarctic Survey и Университета Рединга (Reading University) установили, что даже после более 1500 лет пребывания под льдами Антарктиды, мох может выжить.
Учёные доказали, что эта важная часть экосистемы, представленная на обоих полярных регионах, может выжить в экстремальных условиях Антарктиды намного дольше, нежели они считали ранее. Это открытие обеспечивает новый взгляд на процессы выживания растений на Земле в периоды экстремальных климатических условий.
Команда учёных провела исследование, результаты которого были описаны в статье, опубликованной на этой неделе в журнале «Current Biology», в ходе которого проводились наблюдения за генерацией мха, находившегося по меньшей мере 1530 лет в вечной мерзлоте Антарктиды. Это – первое исследование, продемонстрировавшее столь длительное выживание растений. До этого исследования, учёные полагали, что столь длительный период выживания в таких экстремальных условиях присущ исключительно бактериям. Мхи, как известно, удавалось возвратить к жизни всего после 20 лет полной заморозки. Никогда ранее исследовали не анализировали их потенциал к сохранению жизни на протяжении более длительного временного периода.
Мхи — это важная части биосистемы обеих полярных областей. Они самые распространённые представители растительного мира в северных и южных полярных регионах, к тому же именно мхи отвечают за аккумуляцию большей части связанного углерода, в частности, на севере.
По словам профессора Peter Convey из British Antarctic Survey, который является автором проводимого исследования, тот факт, что мхи значат гораздо больше для экосистемы, нежели исследователи полагали ранее, является очень значимым открытием. Он отмечает, что знание о том, как происходит их рост и распространение, в особенности, в чрезвычайно переменчивых уголках мира, таких как Антарктида, играет громаднейшее значение.
Команда взяла образцы мха в вечной мерзлоте Антарктиды. Этот мох находился в замороженном виде на протяжении многих сотен лет, сообщают учёные. После чрезвычайно аккуратной нарезки мха, ограждая его от каких-либо загрязнений, образцы были помещены в специальный контейнер-инкубатор, в котором были созданы оптимальные температурные условия и освещение для его роста. После нескольких недель пребывания в инкубаторе, мох начал вновь расти. Прибегнув к радиоактивному датированию, исследователи установили, что возраст мха составляет по меньшей мере 1530 лет.
По словам Peter Convey, этот эксперимент подтверждает, что многоклеточные организмы, в данном случае мхи, могут сохранять способность к выживанию на протяжении более длительного периода времени, нежели считалось ранее. Он подытоживает, что мхи являются неотъемлемой составляющей экосистемы и могут сохранять способность к выживанию на протяжении многих столетий. По мнению учёного, именно эта способность позволила мхам пережить такие глобальные климатические события, как Малый ледниковый период в Европе.
