Модуль орбитального зонда TGO, разрабатываемый в рамках совместной программы ESA и Роскосмоса «ExoMars», представленный конструкцией космического корабля, оснащённой устройствами терморегуляции и двигательными установками, вчера 3 февраля 2014 года был передан немецкой компанией OHB System французской аэрокосмической компании Thales Alenia Space France во время торжественней церемонии, проходившей в Бремене (Германия).
Эта поставка является важным шагом в программе «ExoMars» — совместной программы Европейского космического агентства и Роскосмоса, направленной на исследование Марса.
Программа «ExoMars», предусматривающая запуск орбитального зонда TGO и марсохода «Экзомарс» в 2016 и 2018 году соответственно, направлена на поиск ответа на наиболее волнующий учёных вопрос — существовала ли когда-то на Марсе жизнь? Исследователи полагают, что бурение поверхности Марса и анализ выборок марсианских горных пород, позволит приблизиться к истине. Программа «ExoMars» также продемонстрирует ведущие технологии входа в атмосферу, спуска, приземления, бурения и передвижения по марсианской поверхности.
Орбитальный аппарат Trace Gas Orbiter (TGO), планируется отправить на Марс в январе 2016 года вместе со спускаемым модулем «Schiaparelli», названным в честь итальянского астронома Giovanni Schiaparell.
TGO будет осуществлять поиск метана и других атмосферных газов, которые могли бы быть «следами» активных биологических или геологических процессов на Красной планете. К тому же орбитальный зонд также будет служить средством коммуникации для вездехода, запуск которого запланирован двумя годами позже, и поверхностной научной платформы.
Вчерашняя церемония, проходившая в штабе компании ОНВ, ознаменовала завершение интенсивного строительного и тестового периода, в рамках которых производилась подготовка основного модуля, который будет служить основанием для интеграции прочих подсистем TGO и модулей, в том числе научного оборудования.
На церемонии присутствовал генеральный директор Европейского космического агентства Jean-Jacques Dordain, который также поздравил представителей промышленного консорциума «ExoMars» с удачным завершением столь важного этапа программы.
По словам Dordain, «ExoMars» — это весьма сложный проект, который в некотором роде является «премьерой» не только для Европы, но и для всего мира.
От отметил, что благодаря колоссальному опыту промышленных партнёров ESA создан ключевой элемент для полёта 2016 года. Dordain подытожил, что он уверен, что программа «ExoMars» и TGO в частности приведёт к многих открытиям, которые позволят понять эволюцию Марса.
По словам президента компании ОНВ Marco Fuchs, своевременное завершение модуля Trace Gas Orbiter – это важный шаг в развитии программы ExoMars, и он гордиться, что возглавляемая им компания внесла свой вклад в этот исследовательский проект.
OHB System AG – это промышленный партнёр ESA, ответственный за разработку механического, теплового модулей и двигательной установки орбитального зонда Trace Gas Orbiter наряду с основным подрядчиком — компанией Thales Alenia Space.
Trace Gas Orbiter и «Schiaparelli» будут запущены в январе 2016 года. Они достигнут Красной планеты примерно через 9 месяцев после запуска. Второй полёт, в ходе которой к Марсу отправится вездеход ESA и российский десантный модуль с посадочной платформой, запланирован на май 2018 года, достигнув Красной планеты в первых числах 2019 года.
