В начале третьей декады июля, транспортный грузовой космический корабль «Прогресс М-23М», который весной 2014 года доставил на борт Международной космической станции груз, суммарной массой 2383 килограмма, отстыкуется от орбитальной станции. Команда на проведение расстыковки ТГКК «Прогресс М-23М» от стыковочного отсека «Пирс» российского сегмента МКС будет отдана 22 июля 2014 года в 01:40 по московскому времени.
Планируется, что 1 августа космический корабль будет затоплен в водах Тихого океана. По данным специалистов Центра управления полётами, с 26 июля и до затопления на борту ТГКК будет проводиться эксперимент «Радар-Прогресс», направленный на идентификацию пространственно-временной зависимости температуры, плотности, и ионного состава локальных неоднородностей ионосферы, обусловленных работой двигателей грузового корабля.
Следует отметить, что космические грузовики, пребывающие в автономном полёте, ранее неоднократно использовались в качестве орбитальных лабораторий. Посредством «Прогрессов» производился запуск не только российских и немецких микроспутников, но и тестировалась возможность использования катапультируемого кресла для экстренной эвакуации членов экипажа многоразового космического корабля «Буран».
Одним из экспериментов, проводившихся на борту ТГКК «Прогресс» был «Изгиб», предусматривающий исследование воздействия режимов функционирования бортовых систем на условия полета орбитальной станции. Некоторые «Прогрессы» использовались для доставки на землю капсул, заполненных грузом с Международной космической станции.
«Прогресс М-23М» отправился к МКС 9 апреля 2014 года и уже на следующий день благополучно состыковался с модулем «Пирс», расположенным на российском сегменте орбитальной станции.
