По словам одного из весьма известных учёных, первые доказательства существования внеземной разумной жизни, вероятнее всего, будут найдены уже во второй четверти нынешнего столетия.
Seth Shostak из SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence) Institute в Маунтин-Вью (штат Калифорния) придерживается мнения, что к 2040-му году астрономы «просканируют» достаточно много звездных систем, чтобы обнаружить электромагнитные сигналы, посылаемые инопланетных разумом.
Он считает, что инопланетный разум будет найден уже в ближайшие 20-25 лет. Об этом Seth Shostak заявил в минувший четверг 6 февраля во время симпозиума 2014 NASA Innovative Advanced Concepts (NIAC), проходившего в Стэндфордском университете (Stanford University).
По его словам, через несколько десятилетий число исследованных звездных систем увеличится от нескольких тысяч, проанализированных на сегодняшний день, до примерно миллиона. Shostak убеждён, что среди миллиона звездных систем намного больше шансов обнаружить внеземной разум.
Оптимизм Shostak частично основывается на данных космического телескопа NASA «Кеплер», который показал, что галактика Млечный Путь просто «кишит» мирами, потенциально пригодными для поддержания жизни.
По словам Shostak, суть заключается в том, что из пяти звезд по крайней мере одной присуща планета, на которой смогла бы возникнуть жизнь. Учёный считает этот показатель подтверждением чрезвычайно высокой вероятности того, что в нашей галактики есть порядка десяти млрд. похожих на Землю миров.
Shostak и его коллеги думают, что, по меньшей мере, на нескольких таких мирах обитают представители инопланетной жизни – существа, которые развили способность отсылать электромагнитные сигналы в космическое пространство, подобно тому, что это делает человеческая цивилизация ежесекундно. В надежде зафиксировать сигналы, подаваемые инопланетянами, учёными в небеса направлены десятки радиоантенн.
Такие поиски начались в 1960 году, когда астроном-аматор Frank Drake просканировал две подобные Солнцу звезды, используя 26-метрову антенну West Virginia. С того времени многое изменилось — разработаны новые методы наблюдений, созданы инновационные технологии.
Ввиду отсутствия достаточного финансирования непрерывный обзор неба весьма проблематичен. Например, Allen Telescope Array в северной Калифорнии, который в настоящее время используется SETI Institute, согласно первоначальному проекту должен быть состоять из 350 радио-антенных отражателей, однако на сегодняшний день создано всего 42 из них.
Первые доказательства микробной жизни на Земле датируются 3,8 млрд. лет, то есть они возникли спустя 700 млн. лет после того как сформировалась наша планета. Для того, чтобы микробная жизнь эволюционировала до многоклеточной потребовалось ещё порядка 1,7 млрд. лет. Первые люди появились всего 200 тысяч лет тому назад, причем технологически развитыми стали только в прошлом столетии.
Shostak считает, что основными соперниками в поисках инопланетной разумной жизни будут выступать учёные, анализирующие Марс и Европу на наличие простейших микроорганизмов, исследователи, ориентированы на обнаружение признаков микробной жизни на близлежащих экзопланетах, а также учёные, специализирующие на поисках разумных цивилизации.
