Астронавт Европейского космического агентства Тома Песке (Thomas Pesquet) назначен бортинженером долговременного экипажа Международной космической станции. Информация об этом вчера была размещена на официальном сайте ESA.
О назначении астронавта французского происхождения 17 марта 2014 года объявил генеральный директор Жан-Жак Дорден (Jean Jacques Dordain) в присутствии Министра высшего образования и научных исследований Франции Женевьевы Фиоразо (Geneviève Fioraso) и президента Научного центра космических исследований (CNES) Жан-Ив Ле-Галля (Jean-Yves Le Gall).
Решение о отправке Тома Песке на орбитальную станцию принималось в координации с международными партнёрами по МКС.
Тома Песке станет последним из шести человек четвертого набора, отобранных в 2009 году в ряды астронавтов Европейского космического агентств, кто отправится в космос. Из шести астронавтов набора 2009 года уже побывал на МКС Лука Парминато. Александр Герст отправится на орбитальную станцию в мае 2014 года, Саманта Кристофоретти — в ноябре 2014 года, Андреас Мосенген – в сентябре 2015 года, Тимоти Пик – в ноябре 2015. Миссия Тома Песке начнётся в 2016 году.
По словам генерального директора Европейского космического агентства Дан-Жака Дордена, назначение Тома Песке завершает первую фазу полётов самых молодых членов корпуса астронавтов ESA. Он отмечает, что привлечение молодых астронавтов – это наглядная демонстрация репутации ESA среди международных партнёров по МКС, а также авторитета астронавтов ESA среди международного сообщества космонавтов. Опыт полёта, который был получен и ещё предстоит получить астронавтам последнего набора ESA, обеспечивает прочную основу для государств-членов ESA, а также способствует дальнейшему освоению космического пространства человеком.
Родился Тома Песке в Руане (Франция) в 1978 году. Он станет десятым французом, который отправится в космос. Его предшественником был Леопольд Эйартц (Léopold Eyharts), который принимал участие в вводе в эксплуатацию и первом использовании лаборатории микрогравитации ESA «Columbus» на МКС.
Будучи партнёром по Международной космической станции, Европейское космическое агентство имеет право использовать свои ресурсы, которые включают поддержу миссий европейских астронавтов.
Во время полёта Тома Песке на орбитальной станции будут установлены атомные часы, которым предстоит наладить связь с другими атомными часами, находящимися на Земле, дабы проверить Теорию относительности Альберта Эйнштейна и обеспечить более точный мировой хронометраж. Планируется, что проведение этого эксперимента позволит удвоить точность спутниковой навигации, позволяя более точно определять местоположение объектов.
Томас окончил Высшую школу аэронавтики и космических исследований, после чего работал пилотом коммерческой авиакомпании.
Бывший астронавт Thomas Reiter, который в настоящее время занимает пост руководителя Human Spaceflight and Operations ESA признается, что он великолепно помнит тот день, когда впервые было объявлено о его полёте в космос, поэтому он прекрасно понимает, какие чувства переполняют астронавтов в этом момент.
Песке предстоит весьма увлекательный, но в то же время волнительный этап, так как необходимо детально изучить все системы орбитальной станции и специфику научных экспериментов, которые он будет проводить в космическом пространстве, говорит Thomas Reiter.
Сам Тома Песке признается, что он чрезвычайной рад тому, что очередь наконец дошла и до него. Он осознает, что ему предстоит очень много работы. Но Песке готов ко всему, поскольку поработать на Международной космической станции – это его мечта.
