Весьма специфические, можно даже сказать, необычные тренировки, соблюдение устоявшихся годами традиций — это и многое другое делается для того, чтобы астронавт Европейского космического агентства Александр Герст и его коллеги — члены 40/41 долговременного экипажа Международной космической станции — Грегори Рейд Уайсмен (астронавт NASA) и Максим Сураев (космонавт Роскосмоса) в будущий четверг, 29 мая 2014 года, благополучно и в добром здравии достигли орбитальной станции. На МКС «пополнение» с нетерпением ждут Александр Скворцов и Олег Артемьев, представляющие ФКА, а также командир, астронавт NASA Стив Свэнсон.
Экипаж приземлился на космодроме Байконур в Казахстане ещё две недели назад. Всё это время огромнейшая команда специалистов готовит астронавтов к полёту и жизни в невесомости. Космонавты по несколько часов в день проводят «вниз головой», а также вращаются на центрифугах. Российские врачи полагают, что такое «времяпровождение» позволяет органам космонавтов адаптироваться к состоянию, которое они будут испытывать в невесомости. Большинство астронавтов, несмотря на масштабные наземные тренировки и приготовления, в течение первых нескольких дней на орбите страдают от космической болезни. Так же, как в случае с морской болезнью, неприятные симптомы и ощущения у астронавтов исчезнут, как только их организмы адаптируются.
Дело в том, что мозг и другие органы в невесомости получают противоречивые сигналы — органы зрения, например, сигнализируют о том, что перемещение тела происходит по отношению к космической станции, а органы движения указывают на обратное.
Тем не менее экипаж должен будет управлять пилотируемым космическим кораблём «Союз ТМА-13М», запуск которого будет производиться посредством ракета-носителя «Союз-ФГ» с «Гагаринской площадки» космодрома Байконур, сразу же после старта. К тому же в течение первых дней в космосе Герст, Уайсмен и Сураев примут участие в нескольких экспериментах, направленных на изучение того, как именно организм человека приспосабливается к новой для него окружающей среде.
Астронавты в преддверии отправки на МКС пребывают в карантине. Все контакты, за исключением врачей и ведущих специалистов, сведены к минимуму. Ведь обычное ОРВИ, передаваемое воздушно-капельным путём, может поставить всю миссию под угрозу. Астронавты и сами в этом заинтересованы, так как, например, Александр Герст посвятил подготовке к полёту на МКС 2,5 года, и ему не хотелось бы, что все его мечты разрушились в шаге от воплощения в реальность.
За многие годы сложились традиции, которые астронавты соблюдают несмотря ни на что. Например, обязательно необходимо «подписать» дверь номера «отеля для космонавтов», прежде чем отправиться на стартовую площадку. Также стало традицией высаживать саженцы позади отеля, и за день до старта смотреть советский кинофильм «Белое солнце пустыни».
Ещё одной весьма интересной традицией является «пит-стоп» — астронавты справляют нужду на колесо автобуса, который доставит их к космическому кораблю. Следует отметить, что эта традиция была заложена Юрием Гагариным, ставшим первым космонавтов в мире. И наконец, благословение православного священника.
Посредством специального лифта астронавты будут доставлены на самую вершину 45-метровой ракеты, на которой установлен космический корабль. Герсту, Уайсмену и Сураеву предстоит провести в тесной кабине «Союз ТМА-13М» несколько часов, пока технический персонал окончательно подготовит ракету к запуску. Менее чем за 10 минут астронавты преодолеют порядка 1640 км, набрав разгон в 28000 км/ч. Уже через 6 часов после запуска, астронавты прибудут на МКС, которая на следующие 6 месяцев станет для них новым домом.
Напомним, что запуск ракета-носителя «Союз-ФГ» с ТПК «Союз ТМА-13М» запланирован на 28 мая 2014 на 23:56 по московскому времени.
