Достаточно взглянуть на единственный естественный спутник Земли в полнолуние для того, чтобы понять, что поверхность видимой части Луны практически полностью покрыта кратерами самых различных размеров. На представленном снимке запечатлен участок лунной поверхности, испещрённый и изрезанный глубокими «отметинами». Расположен он в лунном кратере Цукки (Zucchius), ближайшим «соседом» которого является кратер Беттини (Bettinus). Диаметр Цукки составляет порядка 66 километров. Если смотреть в телескоп с Земли, то Цукки нужно искать ближе к краю юго-западного лимба спутника.
Нечёткий и хаотичный «интерьер» кратера — это результат его формирования. Ударные воронки на Луне, подобные Цукки, образуются в результате падения скалистых тел, в частности, метеоров или астероидов, движущихся со скоростью в несколько десятков км/с, на поверхность Луны. В результате таких столкновений на поверхности спутника образуются углубления, которые астрономы называют лунными ударными кратерами. В ходе более мощных ударов, лунный материал взымается вверх и разбрасывается в стороны, то есть происходит примерно тоже, что и во время падения капли ведро с водой. Как правило, этот процесс сопряжен с формированием пика в центре ударного кратера. Этот пик представлен грудой булыжников.
Центральный пик Цукки и прочие особенности внутри воронки видны достаточно отчетливо. Они, по мнению, учёных сформировались в течение последних 1,2 млрд лет, то есть в течение, так называемого, «коперниковского периода». Если сравнивать с возрастом Луны, который, по мнению астрономов, составляет 4,4 млрд лет, то кратер Цукки сформировался относительно недавно.
Следует отметить, что кратеры на Земле формируются аналогичным образом. Тектоника плит, атмосфера и наличие жидкой воды на поверхности Земли внесли свой вклад в изменение формы и внешнего вида поверхности нашей планеты со временем, разрушая, сглаживая и покрывая последствия древних столкновений.
Представленный снимок был получен Advanced Moon Imaging Experiment, установленным на борту космического аппарата «SMART-1», 14 января 2006 года, когда КА Европейского космического агентства находился всего в 753 км от поверхности Луны. Кратер Цукки назван в честь итальянского астронома XVIIвека Николо Цукки (1586—1670), кто одним из первых проводил наблюдения за кольцами Юпитера и пятнами на Марсе.
