Международная команда исследователей во главе с астрономами из Observatoire Astronomique de Strasbourg (CNRS/Université de Strasbourg) изучила 380 галактик и пришла к выводу, что их маленькие галактики-спутники практически всегда перемещаются по кругу, то есть примерно также, как искусственные спутники вокруг Земли. Однако, такие особенности движения галактик-спутников не учтены в нынешних моделях формирования структур во Вселенной. Это открытие может подкинуть учёным, занимающимся компьютерным моделирование, довольно много работы на ближайшие несколько лет.
Ход и результаты проведенного исследования представлены в статье, которая будет опубликована в журнале «Nature» 31 июля 2014 года.
Астрономам уже давно известно о существовании многочисленных карликовых галактик вокруг больших галактических структур, таких как наш Млечный Путь. В течение последних нескольких лет, орбиты этих карликовых галактик вокруг Млечного Пути и соседней галактики Андромеды, вызывали у учёных много вопросов. Дело в том, что, согласно лучшим моделям формирования галактики, выведенным из стандартной космологической модели, галактики-спутники должны перемещаться во всех направлениях, а их орбиты расположены в больших плоских вращающихся структурах.
Именно поэтому, Млечный Путь и его «соседку» считали статическими аномалиями среди миллиардов галактик Вселенной.
Согласно исследованию, проводившемуся в Страсбурге и Сиднее, в основу которого был положен обзор Sloan Digital Sky Survey, из 380 анализируемых галактик, расположенных на расстоянии от 30 до 700 млн световых лет от Земли, есть по меньшей мере две спутниковые галактики, вращающиеся вокруг своей «хозяйки». По мнению учёных, проводивших исследование, примерно половина галактик-спутников в локальной Вселенной расположена во вращающихся дисках.
Эти результаты ставят под сомнение прогнозы стандартной модели в галактических масштабах. Дело в том, что, если бы это явление было связано с аккрецией галактик-спутников вдоль «нитей» темной материи во Вселенной, то пришлось бы объяснять, почему эти вращающиеся структуры гораздо больше «нитей», дающих им начало, а также почему две самых ярких спутниковых галактики исходят от одной нити.
Кроме того, открытие может означать, что текущие модели должны быть пересмотрены в ближайшее время.
